Le rideau est tombé ce dimanche soir sur un derby de la capitale tunisienne qui restera dans les mémoires, mais pas forcément pour les raisons espérées par les supporters du Club Africain. Attendu comme un choc indécis, ce 27e acte du championnat a finalement tourné à la démonstration de réalisme de l’Espérance Sportive de Tunis, qui s’est imposée 3-1 au stade olympique de Radès.
Un début de match sous tension, l’Espérance frappe la première
Dès les premières minutes, l’intensité et l’engagement étaient palpables sur la pelouse. L’Espérance, privée de son meneur Youssef Belaïli suspendu, n’a pas tardé à afficher ses ambitions. À la 12e minute, Hamza Jelassi a ouvert le score de la tête, profitant d’un marquage laxiste de la défense clubiste. Une entame idéale pour les Sang et Or, qui prenaient ainsi un avantage psychologique certain
Le Club Africain, pourtant poussé par un public venu en nombre, a tenté de réagir. À la 43e minute, Bilel Aït Malek pensait offrir l’égalisation à son équipe, mais son but a été refusé pour une main préalable. Quelques instants plus tard, l’arbitre désignait le point de penalty après une faute sur Khadhraoui. Hamdi Laabidi ne tremblait pas et remettait les deux équipes à égalité juste avant la pause (1-1)
Le tournant : l’expulsion du gardien clubiste
Au retour des vestiaires, la tension montait d’un cran. Les occasions se multipliaient de part et d’autre, mais c’est un fait de jeu qui allait bouleverser la physionomie du match. À la 58e minute, le gardien du Club Africain, Ghaïth Yefreni, était expulsé pour une main en dehors de la surface, laissant ses coéquipiers à dix contre onze pour plus de trente minutes
Son remplaçant, Wassim Maghzaoui, a longtemps retardé l’échéance en multipliant les arrêts décisifs, mais la pression constante de l’Espérance a fini par payer.
L’Espérance fait parler son réalisme, le Club Africain s’effondre
À la 81e minute, la défense clubiste commettait une nouvelle faute dans la surface. Rodrigo Rodrigues transformait le penalty et redonnait l’avantage à l’Espérance (2-1) Dès lors, les espoirs des supporters du Club Africain s’amenuisaient, d’autant que leur équipe, réduite à dix, peinait à se montrer dangereuse.
Dans le temps additionnel, Achraf Jabri portait le coup de grâce d’une frappe splendide, scellant définitivement le sort du match (3-1) Les dernières minutes n’étaient qu’une formalité pour les Sang et Or, qui pouvaient savourer leur victoire et leur retour en tête du classement, à égalité de points avec l’US Monastirienne
Une désillusion pour le Club Africain, des questions pour la suite
Ce derby, tant attendu par les supporters clubistes, s’est transformé en profonde déception. Malgré une première période encourageante, le Club Africain a craqué sous la pression et l’infériorité numérique. Les choix tactiques, le manque de réalisme offensif et la fébrilité défensive ont coûté cher à une équipe qui glisse désormais à la quatrième place du classement, loin des ambitions affichées en début de saison
Du côté de l’Espérance, cette victoire confirme la solidité et la maturité d’un groupe capable de gérer les temps forts comme les temps faibles. Les Sang et Or s’affirment plus que jamais comme de sérieux prétendants au titre, alors que la lutte avec l’US Monastirienne promet d’être haletante jusqu’au bout.
Un derby qui laisse des traces
Ce 27e derby de la capitale restera comme un tournant de la saison. L’Espérance a su faire preuve de réalisme et de sang-froid, là où le Club Africain a montré ses limites. Les supporters clubistes, venus avec de grands espoirs, repartent déçus et inquiets pour la suite. À l’inverse, les fans de l’Espérance peuvent rêver d’un nouveau sacre, portés par une équipe qui a su répondre présente dans le rendez-vous le plus attendu du football tunisien.
